Ilfenesh Hadera در نیویورک، ایالات متحده متولد شد و از نژاد اتیوپی و اروپایی است. پدرش Asfaha Hadera یک پناهنده اتیوپی بود و بنیانگذار کمیته خدمات آفریقایی است که به دنبال کمک به مهاجران آفریقایی است. مادرش، کیم نیکلاس، یک اشغالگر بود. Hadera از Fiorello H. LaGuardia دبیرستان موسیقی و هنر و اجرای هنر فارغ التحصیل شد. هارا همچنین در مدرسه هنرهای هارلم تحصیل کرد و با کمیته خدمات آفریقایی کار کرد و به مدت ده سال به عنوان پیشخدمت کار کرد. او تا سن 30 سالگی با والدینش زندگی می کرد.